Presiden Amerika Syarikat, Donald Trump, telah memutuskan bahawa sudah tiba masanya untuk menghentikan kebergantungan terhadap import dan telah menandatangani satu perintah eksekutif bagi meningkatkan aktiviti perlombongan mineral kritikal dalam negara. Senarai sumber yang diberi keutamaan merangkumi uranium, kuprum, potash, emas, dan berkemungkinan juga arang batu.

Agensi persekutuan kini diarahkan untuk segera mengenal pasti projek perlombongan yang berpotensi dan mempercepatkan proses kelulusannya, semuanya di bawah pengawasan Setiausaha Dalam Negeri, Doug Burgum. Beliau juga akan menentukan sama ada senarai mineral kritikal perlu diperluas atau arang batu kekal dibekukan.

Trump turut menyenaraikan aktiviti perlombongan mineral sebagai keutamaan keselamatan negara, dengan mengaktifkan Akta Pengeluaran Pertahanan (Defense Production Act) untuk memperkukuh langkah tersebut.

Motif di sebalik tindakan ini adalah jelas. Hanya pada tahun lalu, Amerika Syarikat mengimport hampir separuh daripada kuprum yang digunakan serta lebih 90% bekalan potashnya. Kebergantungan terhadap uranium adalah jauh lebih ketara—loji tenaga nuklear Amerika bergantung hampir 99% kepada pembekal asing. Pentadbiran Trump nampaknya telah membuat keputusan bahawa sudah tiba masanya untuk melombong sumber milik sendiri.

Namun persoalan yang tinggal kini—adakah rizab domestik mencukupi untuk merealisasikan rancangan Trump?